Tzvetan Todorov, intellectuel transdisciplinaire

Jérôme Skalski

Mardi, 7 Février, 2017

Humanite.fr

afp

Le théoricien de la littérature et l'essayiste Tzvetan Todorov est décédé mardi 7 février à l'âge de 77 ans.

Né à Sofia le 1er mars 1939, quelques mois avant que le tsar Boris III, dictateur et monarque de Bulgarie, n'engage son pays dans la collaboration avec l'Allemagne hitlérienne et participe, aux côtés des forces de l'Axe à l'invasion de la Yougoslavie, de la Grèce et, à partir de 1941, de l'URSS, Tzvetan Todorov passa la seconde partie de son enfance et son adolescence dans un pays placé sous haute surveillance par le régime soviétique en raison, notamment, de la position hautement stratégique du pays, limitrophe à l'ouest, de la Yougoslavie socialiste dirigée par Tito en rupture ouverte avec l'URSS à partir de 1948 et, au sud, de la Turquie membre de l'OTAN à partir de 1952. « Pour des gens comme moi qui ne participaient pas à la passion de la construction de l'«avenir radieux», d'une part mais qui, d'autre part, n'était pas animé d'un esprit combattif et héroïque qui m'aurait amené en prison ou en déportation, la vie consistait essentiellement dans la vie privée » explique Tzvetan Todorov dans le film-entretien que lui a consacré Thomas Lacoste en 2011. Passionné de littérature et d'art, il arrive avec un visa pour un séjour d'étude à Paris en 1963, à 24 ans, en vue d'achever son cursus, processus qui abouti, en 1966, à l'obtention d'un doctorat de troisième cycle et, en 1970, d'un doctorat ès lettres. Traducteur des formalistes russes, il devient directeur de recherche du CNRS à partir de 1968, publie son Introduction à la littérature fantastique qui le rend célèbre et participe avec Gérard Genette à la fondation de la revue Poétique en 1970. S'ensuivent une quarantaine d'années de production théorique souvent transdisciplinaire passant par la littérature, la linguistique, l'histoire, l'histoire de l'art et l'anthropologie. A partir des années 1990, son écriture s'oriente en outre vers les questions politiques, celle du totalitarisme, de la démocratie et de l'humanisme. Il s'est engagé contre l'intervention de l'OTAN au Kosovo et contre l'intervention américaine et de ses alliés en Irak.

 

(1) Tzvetan Todorov et l'humanisme critique - L'un, l'autre et quelques lumières", film-entretien de Thomas Lacoste, DVD, La Bande Passante, 12 euros.